Ce qui fait une vraie relation de couple

Un couple est, au fond, une communauté entre deux personnes, fondée sur un lien social et sexuel. On parle souvent de « relation à deux ».

Depuis 1970 (en Allemagne), toutes les relations fondées sur un lien sexuel sont qualifiées de « partenariat », alors qu'auparavant, cela ne valait que pour le mariage. Par ailleurs, l'orientation sexuelle ainsi que la situation de logement et de ménage des deux personnes ne jouent aucun rôle. Les formes de vie commune suivantes relèvent de la notion de « partenariat » :

• partenariats enregistrés, mariages, relations amoureuses stables, unions libres
• couples de sexes différents ou de même sexe
• relations à distance, vies de couple et autres relations entre deux personnes qui ne vivent pas dans le même foyer

Quels types de couples existe-t-il ?

Autrefois, on parlait de couple dès que deux personnes avaient aussi une relation sexuelle, mais cela a changé aujourd'hui. De nos jours, on parle de « couple » même lorsqu'il s'agit de partenaires sexuellement inactifs ou de couples qui vivent une relation libre. Cela dit, les relations entre proches, par exemple entre amis, frères et sœurs ou parents, ne sont pas considérées comme des couples. De même, les relations purement sexuelles ne sont pas des couples, puisqu'il y manque le lien social entre deux personnes. On appelle en outre couple l'engagement mutuel de deux personnes dans une relation qui s'inscrit dans une relation sexuelle durable.

Les moments d'intimité sont très importants pour un couple sain

Même lorsque les couples vivent ensemble depuis de longues années, l'intimité est essentielle pour entretenir la relation. Dans un couple, il est important que l'intimité entre deux personnes qui s'aiment ne se perde pas. Une relation saine doit être entretenue en permanence. Le sexe n'y joue pas seul un grand rôle : d'autres facteurs comptent aussi, comme la confiance et la fiabilité des partenaires. Même lorsque l'un des partenaires tombe malade, la relation doit continuer d'être entretenue et la personne aimée doit être soutenue. La promesse faite avec la formule « Dans la richesse comme dans la pauvreté, dans la santé comme dans la maladie » n'est pas dite en vain. L'amour donne une force supplémentaire au partenaire malade. Il sent la proximité de l'autre et ne se sent pas abandonné. Par ailleurs, l'attention portée à son partenaire peut favoriser la guérison, et le couple en sort renforcé.

Pourtant, la sexualité peut aussi être source de conflits dans une relation. C'est surtout le cas lorsque les besoins et les envies diffèrent et qu'il y a désaccord. L'essentiel est que les deux partenaires restent ouverts l'un envers l'autre et abordent toujours leurs craintes ou leurs besoins au sein du couple. Si l'on ne parle pas ouvertement de ses problèmes dans une relation, cela peut mener à une crise plus grave.